Cobrar el salario de forma puntual es uno de los derechos básicos de cualquier trabajador. Sin embargo, los retrasos o impagos de nóminas siguen siendo una situación frecuente que genera incertidumbre y dudas sobre qué hacer y cuánto tiempo existe para reclamar.
En este artículo explicamos cuál es el plazo que tiene la empresa para pagar la nómina, cuánto tiempo dispone el trabajador para reclamar un salario impagado y cuánto puede durar el procedimiento hasta recuperar las cantidades adeudadas.
La empresa está obligada a abonar el salario mensual de forma puntual y a entregar el correspondiente recibo de nómina, con carácter general, el pago debe efectuarse durante los 5 primeros días del mes siguiente, salvo que el convenio colectivo establezca un plazo diferente.
Si transcurre ese plazo y el trabajador no ha recibido el salario, ya existe un impago que puede ser reclamado.
¿Cuánto tiempo hay para reclamar una nómina impagada?
El derecho a reclamar salarios impagados prescribe al año.
Esto significa que el trabajador dispone de 12 meses para reclamar cada nómina desde el momento en que el salario pudo exigirse.
Por ejemplo, si la empresa no paga la nómina correspondiente al mes de enero, cuyo pago debía realizarse durante los primeros días de febrero, el plazo para reclamar finalizará un año después, en febrero del año siguiente.
Es importante tener en cuenta que cada nómina tiene su propio plazo de prescripción. Si existen varios meses impagados, el plazo se calcula de forma independiente para cada uno de ellos.
La prescripción puede interrumpirse
Aunque el plazo general sea de un año, no significa que, transcurridos unos meses, ya no pueda hacerse nada.
Cuando el trabajador realiza una reclamación fehaciente, el plazo de prescripción se interrumpe y comienza a computarse de nuevo. Entre las actuaciones que pueden producir este efecto se encuentran el envío de un burofax, la presentación de una reclamación formal o el inicio de un procedimiento judicial.
Por ello, actuar cuanto antes no solo aumenta las posibilidades de recuperar el salario, sino que también evita que las cantidades adeudadas prescriban.
¿Qué ocurre si se deben varias nóminas?
Cuando la empresa acumula varios meses de impago, cada salario conserva su propio plazo para ser reclamado.
Por ejemplo, si la empresa debe las nóminas de enero, febrero y marzo, no todas prescribirán el mismo día. La nómina de enero prescribirá antes que la de febrero, y esta antes que la de marzo.
Esperar demasiado puede provocar que algunas cantidades ya no puedan reclamarse, aunque otras continúen siendo exigibles.
¿Cuánto tarda en resolverse una reclamación por impago de nómina?
El tiempo necesario para recuperar una nómina impagada depende del procedimiento elegido y de la actitud de la empresa.
Procedimiento ordinario
La vía tradicional implica varios trámites:
- Presentación de la papeleta de conciliación.
- Celebración del acto de conciliación.
- Presentación de la demanda judicial.
- Celebración del juicio.
- Espera de la sentencia y, en su caso, de los recursos.
En función de la carga de trabajo de los Tribunales, este procedimiento puede prolongarse durante más de 2 años.
Procedimiento monitorio laboral
Cuando se cumplen los requisitos legales, el proceso monitorio constituye una alternativa mucho más rápida. El tiempo puede variar sustancialmente según la vía que elijas (puedes comprobar la diferencia de tiempo en nuestro apartado de Supuestos Reales).
En este procedimiento se presenta directamente la solicitud ante el Tribunal, que requiere a la empresa para que, en el plazo de 10 días, pague la deuda o justifique que ya lo ha hecho.
Si la empresa no responde o no acredita el pago, el órgano judicial reconoce la deuda mediante una resolución ejecutiva que permite iniciar el embargo de bienes para cobrar las cantidades adeudadas.
En los casos en los que la empresa resulte insolvente, el trabajador podrá solicitar el abono de las cantidades garantizadas por el Fondo de Garantía Salarial (FOGASA), siempre dentro de los límites establecidos legalmente.
¿Qué factores pueden retrasar el cobro?
Aunque se utilice el procedimiento más ágil, existen circunstancias que pueden alargar los plazos.
Si la empresa reconoce la deuda y decide pagar tras recibir la reclamación o incluso no contesta, el conflicto se resuelve rápidamente.
Sin embargo, cuando la empresa se opone al pago se convierte en un procedimiento ordinario con tiempos más largos.
La importancia de reclamar a tiempo
Reclamar pronto no garantiza cobrar al instante, pero sí mejora mucho las opciones. Reduce el riesgo de prescripción, deja prueba del impago y acorta el camino de cobro. Si necesitas revisar un caso concreto, puedes usar el formulario de contacto para valorar la situación y decidir qué vía encaja mejor con el plazo que todavía tienes por delante.
Si la situación ya está bloqueada, conviene revisar las preguntas frecuentes sobre el proceso y los pasos concretos en Nuestras preguntas frecuentes o en la página de reclamación de nómina. Cuando hace falta avanzar, contar con una vía bien planteada evita perder tiempo y, sobre todo, evita perder plazos.
